Metas: SMART, mas também saborosas

A cozinha de um restaurante com estrela Michelin, às seis da manhã, tem a precisão de um laboratório e a alma de uma festa que ainda não começou. O chef ajusta o fogo sob uma panela de fundo grosso onde cebolas douram em manteiga, lentamente, até que soltem o perfume doce e denso que anuncia o molho da noite. Ao lado, um jovem cozinheiro corta vegetais em cubos milimétricos, repetindo o gesto como se cada fatia fosse uma promessa. Não há pressa, mas há urgência. Cada ingrediente sabe seu destino, cada tempo de cozimento foi calculado em dezenas de tentativas anteriores. E, no entanto, o chef sabe que a execução perfeita de uma técnica não basta. Ele pode seguir a receita à risca, mas se o prato não despertar desejo em quem o prova, se a primeira garfada não provocar um fechar de olhos involuntário, todo o esforço se dissipa. É assim com as metas que traçamos nos processos de coaching executivo. Podemos construí-las com a mais rigorosa metodologia SMART – específicas, mensuráveis, atingíveis, relevantes, temporais – e ainda assim elas podem morrer na geladeira, esquecidas como sobras de uma refeição que ninguém quis repetir. O erro não está na estrutura, mas na ausência de um elemento essencial: o sabor. Uma meta sem desejo é dieta, algo que se impõe por obrigação, e ninguém segue dieta por muito tempo sem um prazer que a justifique.

O chefe de cozinha não pergunta apenas “o que vamos cozinhar hoje?”. Ele pergunta “o que nosso convidado deseja provar?”. No coaching executivo, a pergunta análoga seria: o que, nesta meta, faz o coração do cliente acelerar? Não me refiro a um entusiasmo superficial, daqueles que evaporam na primeira dificuldade, mas a um desejo enraizado, que sustenta o cozimento lento de uma carreira. Certa vez, trabalhei com uma diretora de marketing que definiu como meta “aumentar em 20% a participação no mercado em 18 meses”. A meta era SMART, mas ela a pronunciava com a mesma energia com que se lê a bula de um remédio. Quando exploramos o que realmente a motivava, descobrimos que ela desejava ser reconhecida como uma líder que transforma equipes, não apenas números. Reformulamos a meta: “criar um programa de mentoria interna que, em paralelo ao crescimento de market share, desenvolva três novos líderes em 18 meses”. O mercado continuava sendo medido, mas agora o desejo – o sabor – vinha do legado humano. Ela passou a falar da meta com brilho nos olhos, como quem descreve o prato que vai servir no jantar dos sonhos. A lição é que o desejo não é um adorno da meta; é o caldo que a mantém viva durante a redução. Porque metas levam tempo, e o tempo exige paciência. O chef sabe que um molho não se apressa; ele reduz, concentra sabores, exige que se esteja presente, mexendo, provando, ajustando. Sem desejo, o executivo abandona a panela antes do ponto. Ele se distrai com outras tarefas, perde o foco, e a meta vira um resíduo queimado no fundo da panela.

Há quem defenda que metas devem ser puramente racionais, livres de emoção, como se o desejo fosse um contaminante. Discordo. A racionalidade define o caminho, mas a emoção fornece a energia para percorrê-lo. O problema é que muitos confundem desejo com capricho. Capricho é a vontade de comer sobremesa antes do jantar; desejo é a fome que nos faz cozinhar um prato complexo por horas. No coaching, ajudo os clientes a distinguir um do outro perguntando: se você soubesse que ninguém jamais descobrirá que você alcançou essa meta, ainda assim a perseguiria? Se a resposta for sim, é desejo. Se for não, é capricho ou aprovação externa. Certa vez, um executivo financeiro definiu como meta “ser promovido a CFO em três anos”. Quando fiz a pergunta, ele hesitou. Percebeu que o que realmente queria era autonomia para criar estratégias de investimento inovadoras, não o título. Reformulamos a meta para “desenvolver e implementar um novo modelo de alocação de ativos que gere 15% de retorno adicional em três anos”. A promoção veio como consequência, mas o desejo genuíno – o sabor – estava na criação. A meta tornou-se um prato que ele tinha vontade de cozinhar todos os dias.

Outro ponto crucial é que o desejo não é estático. Ele evolui com o cozimento. O chef ajusta o tempero ao longo do preparo; o executivo precisa revisitar suas metas periodicamente para verificar se ainda despertam fome. Uma meta que antes parecia irresistível pode, com o tempo, tornar-se insípida. Não por fraqueza, mas porque o paladar muda. O profissional amadurece, seus valores se reordenam, o contexto se transforma. Insistir em uma meta que perdeu o sabor é como servir um prato requentado várias vezes. O coaching executivo eficaz inclui check-ins regulares para reavaliar o desejo. Pergunto: ainda há fome? O que, neste prato, você mudaria para que volte a ter vontade de comê-lo? Às vezes, basta um novo ingrediente – uma parceria inesperada, um prazo ajustado, um indicador mais significativo – para reacender o apetite. Outras vezes, é preciso abandonar a receita e começar do zero. E isso não é fracasso; é maestria culinária. O chef que insiste em um prato que ninguém pede está fadado a cozinhar para paredes vazias.

Por fim, lembro que o desejo não elimina a disciplina; ele a alimenta. A meta SMART é a técnica de preparo; o desejo é o ingrediente secreto que faz o prato ser memorável. Um sem o outro resulta em comida sem alma ou em caos criativo. No coaching, ensino que a meta deve ser escrita com a mão esquerda – a da razão – e provada com a língua – a da emoção. Um executivo que aprende a equilibrar esses dois elementos não apenas alcança resultados; ele os saboreia. E, ao final, não olha para trás com a sensação de ter cumprido uma obrigação, mas com a gratidão de quem fez uma refeição inesquecível.

Na próxima vez que definir uma meta, antes de verificar se ela é SMART, pergunte-se: ela me dá água na boca? Se a resposta for não, rasgue o papel e comece de novo. Não há tempo a perder com metas que não alimentam a alma. O mercado é uma cozinha implacável, onde apenas os pratos que despertam desejo sobrevivem. E, no final, não importa quantos estrelas Michelin você acumule; o que fica é a lembrança de um sabor que valeu a pena provar. Porque meta sem desejo é dieta, e dieta, todos sabem, termina sempre no buffet livre do arrependimento.

Meta sem desejo é dieta — ninguém segue.